关于小剧场话剧艺术特点的界定，二十年来人们争论不休，尤其是近几年先锋话剧的出现，人们往往把小剧场话剧和“先锋、实验”这些词汇联系起来。林兆华认为：“真正先锋的小剧场话剧并不只是形式的翻新，它永远是个牺牲品，是个为未来戏剧开拓新天地的牺牲品。它虽然不被大多数人接受，却是新戏剧诞生的萌芽。”小剧场话剧的另一个特点是“实验性”，它给戏剧工作者和爱好者提供了自由的空间，使戏剧的探索更加丰富。